Hos Askim Helse møter vi Gry, som jobber ved klinikken to dager i uka. Resten av tiden holder hun til ved Kolbotn Helse.
Veien inn i osteopati og smertebehandling har vært alt annet enn tradisjonell.
Opprinnelig utdannet Gry seg som advokatsekretær og jobbet i mange år på kontor. Livet tok imidlertid en ny retning da hun pådro seg en ryggskade som førte til operasjon og en lang periode med smerter.
– Jeg fikk god hjelp av en osteopat, og ryggsmertene ble bedre. Men da jeg kom tilbake til kontorjobben etter sykemeldingen, kom smertene gradvis tilbake, forteller hun.
Opplevelsen fikk henne til å tenke nytt om både helse og arbeidsliv. Hun trivdes ikke lenger i kontorjobben og bestemte seg for å følge en helt annen vei.
I voksen alder startet hun derfor på osteopatstudiet. Studiene begynte i 2014, og hun var ferdig utdannet i 2018. I 2024 startet hun i et vikariat hos Askim Helse.
De siste årene har Gry fordypet seg i behandling av langvarige smerter og andre plager knyttet til nervesystemet. I 2024 ble hun sertifisert i Pain Reprocessing Therapy (PRT) gjennom det nettbaserte Pain Reprocessing Therapy Center i Los Angeles. I 2026 fullførte hun også videreutdanning i PRT gjennom Mind Body Lab ved Smertesenteret på Ullevål.
– Det som driver meg er møtene med mennesker som har mistet håpet. Mange har prøvd behandling etter behandling uten å finne svar. Nyere forskning viser at hjernen og nervesystemet kan spille en større rolle ved langvarige smerter enn vi tidligere har forstått.
Hun er opptatt av å understreke at smerten alltid er reell.
For Gry handler dette først og fremst om å gi mennesker håp og nye verktøy til å forstå kroppen sin.
Fant sitt kall i smertepasientene
Som osteopat velger mange sin egen fordypning, og for Gry ble det raskt tydelig hvor hjertet hennes lå.
Hun ble spesielt opptatt av mennesker med langvarige smerter, og begynte å fordype seg i det som ofte omtales som smerter uten pågående skade.
– Jeg kastet meg over forskning, bøker, podkaster og kurs. Jeg ble veldig nysgjerrig på hvordan smerte fungerer, og hvorfor noen mennesker fortsetter å ha vondt selv om kroppen egentlig er leget.
Når hjernen fortsetter å slå alarm
PRT er en behandlingsmetode som særlig brukes ved medisinsk avklarte, langvarige smerter og andre nevroplastiske symptomer.
Eksempler kan være:
- langvarige rygg- og nakkesmerter
- fibromyalgi
- kronisk hodepine og migrene
- kjeveplager
- bekken- og underlivssmerter
- enkelte former for utmattelse
- andre vedvarende symptomer hvor undersøkelser ikke fullt ut forklarer plagene
Kort fortalt bygger metoden på at smerte ikke alltid skyldes en skade som fortsatt finnes i kroppen. Hos noen mennesker kan smerter og andre symptomer vedvare lenge etter at en skade eller sykdom er tilhelet, eller uten at undersøkelser fullt ut forklarer plagene.
Målet med behandlingen er å hjelpe hjernen og nervesystemet til å oppfatte kroppen som trygg igjen.
Behandlingen kombinerer kunnskap om smerte og nervesystemet med praktiske øvelser og somatisk reprogrammering. Pasientene får blant annet øvelser innen pust, oppmerksomhetstrening og mindfulness. Gry spiller også inn lydfiler som pasientene kan bruke hjemme mellom timene.
– Dette er ikke innbilte smerter. Smertene er helt reelle. Hjernen sender faktisk ut smertesignaler, men det betyr ikke nødvendigvis at kroppen er skadet. Det er en viktig forskjell, forklarer Gry.
Sertifiserte seg innen PRT
For å lære mer tok Gry videreutdanning og sertifisering innen PRT gjennom fagmiljøet som har utviklet metoden.
Hun forteller at rundt én av tre nordmenn lever med langvarige smerter, og at mange etter hvert mister håpet om å bli bedre.
Det er nettopp disse menneskene hun ønsker å hjelpe.
Den første konsultasjonen varer i 75 minutter. Da går hun grundig gjennom sykdomshistorien og blir kjent med pasienten før behandlingen starter.
– Dette er ingen mirakelkur. Det krever arbeid og innsats, og mye av jobben skjer hjemme mellom timene.
En ny måte å forstå smerte på
Ifølge Gry handler mye av behandlingen om å våge å tenke annerledes om smerte.
- Vi må lære hjernen at den ikke trenger å slå alarm hele tiden. Hjernen vår er genetisk nesten den samme som den var gjennom store deler av menneskets evolusjon. Det er derimot samfunnet vi lever i som har forandret seg dramatisk. I dag utsettes vi for et helt annet tempo, flere krav, mer informasjon og flere bekymringer enn nervesystemet vårt opprinnelig ble utviklet for å håndtere.
Hun forteller at behandlingen også kan berøre tidligere erfaringer, belastninger og livshendelser som kan påvirke hvordan nervesystemet reagerer over tid.
Samtidig understreker hun at det finnes stadig mer forskning på feltet, og at flere får øynene opp for denne måten å forstå smerte på.
– Nå utdannes helsepersonell i dette gjennom Mind Body Lab ved Smertesenteret på Ullevål, og forskningen på området vokser hele tiden, forteller hun.
Et håp for dem som har mistet håpet
Det er lett å merke at dette er noe Gry brenner for. Gjennom samtalen kommer engasjementet tydelig fram. Hun snakker varmt om menneskene hun møter, og om ønsket om å hjelpe dem som har levd med smerter i mange år.
Det finnes ingen quick fix, og ingen garanti for at alle blir smertefrie. Men for mange representerer PRT en ny forståelse av egen kropp og nye verktøy for å håndtere plagene sine.
Med sin rolige fremtoning og store faglige interesse møter Gry mennesker som ofte har levd med smerter i mange år. Målet er ikke nødvendigvis å fjerne alle plagene i første omgang, men å gi mennesker en ny forståelse av kroppen sin og kanskje også et nytt håp.
FAKTA: Hva er Pain Reprocessing Therapy (PRT)?
- PRT står for Pain Reprocessing Therapy.
- Metoden bygger på moderne smertevitenskap og forskning på hvordan hjernen og nervesystemet påvirker smerteopplevelsen.
- PRT brukes særlig ved medisinsk avklarte langvarige smerter og andre nevroplastiske symptomer.
- Målet er å redusere kroppens trusselrespons og hjelpe hjernen til å oppfatte kroppen som trygg igjen.
- Behandlingen kan blant annet bestå av kunnskap om smerte, oppmerksomhetstrening, arbeid med frykt knyttet til symptomer, pusteteknikker og mindfulness.
- PRT bygger på forståelsen av at smerte alltid er ekte, men at årsaken ikke alltid er en pågående skade i kroppen.
- I Norge har blant annet podkasten Harald og Sytepavene bidratt til å gjøre denne forståelsen av langvarige smerter kjent for et bredere publikum.
En studie publisert i JAMAPsychiatry i 2021 bidro til å gjøre metoden kjent internasjonalt. Studien viste at 66% av deltakerne med langvarige ryggsmerter var smertefrie eller nesten smertefrie etter fire uker medPain Reprocessing Therapy (PRT), og resultatene var i stor grad opprettholdt ett år senere. Siden den gang har flere studier på langvarige smerter og beslektede tilnærminger pekt i samme retning og bidratt til et stadig sterkere forskningsgrunnlag for denne måten å forstå og behandle smerte på.