Noen ganger begynner de beste historiene med en liten kommentar.
For Tore D. Carlsen startet det hele med en enkel bemerkning:
– Ja, gamle Fossumbrua ligger der nede.
Det var nok. Ideen kom umiddelbart.
– Den brua må opp i lyset. Dette er jo historie på sitt beste, tenkte Tore.
Det han snakket om var restene av den gamle Fossumbrua, en trebru som ble bygget mellom 1854 og 1856. Deler av brua hadde ligget skjult i skråningen og vannkanten ved Glomma i over 60 år. Et stykke lokalhistorie de færreste visste at fortsatt fantes.
Ideen oppsto da Tore D. Carlsen fra Maskin og Utemiljø og Hans Harald Løkke og Per Spjudvik fra Askim historielag var på befaring i forbindelse med Fossum Læringsarena i 2024. Læringsarenaen var allerede etablert, men under befaringen falt praten inn på restene av den gamle brua som fortsatt lå skjult nede ved elvekanten. Sammen begynte de å planlegge det som etter hvert skulle bli et ganske spesielt prosjekt. Senere fikk også Bjørn Sperstad fra Nordic Crane en sentral rolle i arbeidet.
På det siste planleggingsmøtet 27. mai ble beslutningen tatt.
Heisingen skulle gjennomføres 3. juni.
Tore er full av lovord om samarbeidet.
– Samarbeidet med historielaget ved Hans Harald og Per har vært helt unikt. En sann glede. Både gjennom arbeidet med læringsarenaen og dette broprosjektet, forteller han.
Historien får også en ekstra dimensjon gjennom lærlingen Johannes Aanstad hos Maskin & Utemiljø, som deltok under heiseoperasjonen. Johannes er oldebarn av Ivar Melleby fra Hærland, en av soldatene som kjempet ved Fossum bru 12. og 13. april 1940.
Kampene ved Fossum bru
Da de tyske styrkene rykket nordover etter invasjonen 9. april 1940, ble Fossum bru over Glomma et strategisk viktig punkt. Her forsøkte norske soldater å stanse eller forsinke framrykningen.
12. og 13. april møtte tyskerne hard motstand ved Fossum. Norske styrker hadde etablert forsvarsposisjoner og kjempet tappert med mitraljøser og håndvåpen. Mange av soldatene hadde begrenset militær erfaring, men forsvarsviljen var sterk.
Kampene var intense, men tyskerne hadde overtaket gjennom bedre utrustning, flystøtte og tungt materiell.
For å forsinke fienden ble Fossumbrua forsøkt sprengt. Hensikten var å hindre tyskernes framrykning over Glomma og gi norske myndigheter og kongefamilien verdifull tid til å komme seg unna.
Det mange ikke vet, er at sprengningen ikke fikk den effekten man hadde håpet på. Brua var opprinnelig bygget i tre, men i 1922 hadde den fått et armert betongdekke på 13 centimeter i kjørebanen. Sprengladningen var beregnet for den opprinnelige trekonstruksjonen, og derfor ble ikke brua fullstendig ødelagt.
Ifølge historien var det også en ung soldat som under kraftig ild løp ut på brua og tente lunta manuelt før sprengningen.
Selv om brua ble skadet, var den ikke satt helt ut av spill. De tyske styrkene klarte etter hvert å passere elva og fortsette framrykningen inn i Indre Østfold.
Under trefningene ved Fossum falt 19 norske soldater og et ukjent antall tyske soldater.
Restene av betongdekket ble senere liggende igjen i skråningen som et stille vitne til de dramatiske aprildagene.
Helt til nå.
For det som en gang var en del av kampene ved Fossum, har nå fått nytt liv som et synlig minnesmerke over hendelsene som utspilte seg her våren 1940.
En spektakulær operasjon
Det mange ser i dag er resultatet. Men før mobilkrana kunne komme på plass og løfte restene opp fra skråningen, lå det et enormt arbeid bak.
Fossum Læringsarena har allerede i flere år vært et viktig formidlingssted for historien om kampene ved Fossum. Men restene av den gamle brua lå fortsatt skjult i skråningen nedenfor.
Da planene om å løfte fram brua tok form, startet arbeidet med å rydde og tilrettelegge området. Store trær måtte felles, kratt og vegetasjon fjernes, og skråningen sikres før løfteoperasjonen kunne gjennomføres.
Målet var både å gjøre området tilgjengelig og å åpne utsynet mot Spydeberg-siden og Fossum Brogalleri.
Mange arbeidstimer ble lagt ned lenge før den store løftedagen kom.
De involverte ønsket heller ikke å snakke for høyt om prosjektet på forhånd.
Det var nemlig ingen garanti for at dette ville lykkes.
Konstruksjonen kunne være svakere enn forventet. Delene kunne knekke under løftet. Eller hele operasjonen kunne vise seg å være umulig.
Men med hjelp fra Nordic Crane, en 150 tonns mobilkran, sikkerhetstau over vika, redningsvester, klatreseler og en solid porsjon pågangsmot gikk de løs på oppgaven.
Og de klarte det.
Etter mer enn 60 år i skjul ble restene av det gamle betongdekket fra Fossumbrua løftet fram i dagslyset igjen.
Nå ligger den ved Fossum Læringsarena, synlige for alle som ønsker å se den.
Det gjenstår fortsatt noe arbeid før området er helt ferdig, men allerede nå har stedet blitt et spennende stoppested for alle som interesserer seg for krigs- og lokalhistorie.
Et spleiselag for historien
Dette er ikke et prosjekt som én person eller én aktør har fått til alene. Løftet av den gamle Fossumbrua har vært et samarbeid mellom Maskin & Utemiljø, Askim historielag og Nordic Crane. Med seg på laget har de hatt en rekke gode støttespillere: Sparebankstiftelsen Askim, Peca Eiendom, Østfold historielag, Forsvarshistorisk museum, Hafslund Kraft, Caverion, Askim Mekaniske Verksted, Indre Østfold kommune, Østre Linje Arkitekter og Vebjørn Sand.
Sammen har de gjort Fossum Læringsarena til et sted der historien ikke bare kan leses om, men faktisk oppleves. Takket være denne innsatsen kan nye generasjoner se, ta på og lære av sporene etter de dramatiske hendelsene som utspilte seg ved Fossum våren 1940.
Neste gang du besøker Fossum, ta deg gjerne noen minutter ekstra. Stopp opp. Se på restene av brua. Tenk på soldatene som kjempet her under de dramatiske aprildagene i 1940, og på menneskene som gjennom innsats, dugnadsånd og engasjement har sørget for at historien igjen er blitt synlig.
Det er ikke hver dag et krigsminne blir hentet opp fra glemselen og gjort tilgjengelig for nye generasjoner.
Men akkurat det har skjedd ved Fossumbrua.
For en innsats. Og for en historie.
Tusen takk til alle som har bidratt til å løfte fram denne viktige delen av vår lokale historie.
Fakta om Fossumbrua
• Den opprinnelige Fossum bru over Glomma mellom Askim og Spydeberg ble bygget i perioden 1854–1856.
• Brua var en buebru i tre med to spenn.
• Den ble sprengt under kampene ved Fossum 12. april 1940, men reparert og brukt videre fram til 1944.
• Dagens veibru ved Fossum ble åpnet i 1961.
• Den gamle trebrua ble revet i 1965, og deler av konstruksjonen ble lagt i skråningen på Askim-siden.
• I 1992 ble dagens gang- og sykkelbru reist på de opprinnelige steinpillarene og landkarene som en kopi av den historiske trebrua..
