Det er ikke hvert år en prisvinnende forfatter vender hjem til Askim for å holde 17. mai-tale. Men i år skjer det.
I år får vi besøk av Atle Næss i Folkeparken på nasjonaldagen. For mange er han kjent som en allsidig forfatter, med over 30 bøker bak seg og utmerkelser som Brageprisen og Gyldendals legat. Men først og fremst er han en formidler som setter ord på det mange av oss kjenner på, enten det handler om historie, samfunn eller tida vi lever i nå. Næss er født i Mysen, oppvokst i Askim og bor i dag i Ski.
Før han ble forfatter på heltid, jobbet Næss noen år som lærer på videregående og lærerskole. Kanskje er det noen som husker ham fra klasserommet?
Han har skrevet om store navn som Galileo Galilei, Leonardo da Vinci og Edvard Munch, men også romanen Østre linje om liv og historie i Indre Østfold. På 17. mai er det Askim og fellesskapet vårt som står i sentrum.
Vi kan vente oss en tale med både tyngde og glimt i øyet. Kanskje noen skråblikk på samtida, kanskje noen tanker om hvor vi er på vei, og forhåpentligvis noe som gir oss litt ekstra å ta med oss videre utover dagen.
Når borgertoget har passert og isen begynner å smelte i hånda, er det bare å ta turen til Folkeparken. Der kan vi få høre noen ord for dagen fra en gammel askiming, formet av mange år som både forfatter og lærer.
Foto av Atle Næss: Randi Tellesbø